「クラシック音楽」を、時代ごとに主な要素だけ記述。
ポピュラー、ロック、EDM、いろんな音楽があります。そんな中、クラシックは苦手、難しい、と感じる人が多い、というのが経験則で言えます。なので、興味ある音楽はクラシックじゃないけど、知識として知っておいた方が良いかもしれない、そんな内容を記述をしておきます。
１ 中世 （４００年頃～１４００年頃）
２ ルネサンス （１４００年頃～１６００年頃）
３ バロック（１６００年頃～１７５０年頃）
４ 古典派 （１７５０年頃～１８２０年頃）
５ ロマン派 （１８２０年頃～１９２０年頃）
６ 近代、現代 （１９２０年頃～）
ロマン派
１・聴きやすい音楽になってきた
２・家庭にピアノが普及し始めた
３・多くの作曲家、多くの楽曲
１・聴きやすい音楽になってきた
これまで、音楽は教会で歌われ、演奏されるもの、それが古典派の時代になり、徐々に一般の人でも、音楽を楽しむ、という感覚が広まってきた。とはいえ、その音楽は、形式的であったり、合理主義のようなスタイルであり、少し堅苦しい印象を持ちます。そういった流れから、もっと自由に、感受性豊かに表現しようという動きが始まります。それが、ロマン派時代の音楽です。
簡単に言えば、少しお堅いイメージのある音楽が、柔軟になり多様性を帯びてきた、ということ。なので、形式的でしっかりしたクラシック音楽を、ということであれば古典派を聴く、表現が様々で豊かなクラシックを、と思えば、ロマン派の作曲家を聴いていけばよい、と言えるかもしれませんね。
後述しますが、ロマン派になると、一括りに「こんな音楽の時代です」と言いにくいです。多様なスタイルが登場し、○○派といった細かく分けられている場合が多いです。それほど、大きく音楽が発展していった時代、という言い方が一番良いのかもしれません。
２・ 家庭にピアノが普及し始めた
古典派の時代に、ピアノフォルテという、今のピアノにあたる楽器がありました。それが、このロマン派の頃に、改良され、大量生産されるようになり、一般に普及するようになりました。ピアノは、メロディも和音も、一人の演奏でできますよね、しかもそれが、自宅で演奏可能なのですから、音楽を楽しむ人は増えるでしょう。
ちなみに、現在のピアノは鍵盤楽器、と呼ばれるが、実際に音がなる仕組みを見ると、しっかりと張られた弦をハンマーが叩いて音を出す仕組みになっている。弦楽器のようでもあり、打楽器のようでもあるのです。そのため、打弦楽器とも呼ばれます。同じような鍵盤を持ったチェンバロは、弦を張っていますが、叩いて音を出すのではなく、はじいて音を出すので、鍵盤楽器ですが、打弦楽器ではなく、撥弦楽器（はつげんがっき）と呼ばれます。
３・多くの作曲家、多くの楽曲
この時代の有名な作曲家といえば、たくさんいます。ショパン、リスト、シューマン、シューベルト、ブラームス、言い始めると、きりがないので、有名なところを。
・ショパン 『子犬のワルツ』
・ショパン 『別れの曲』
・リスト 『ラ・カンパネラ』
まさに、超絶技巧です。
・シューベルト 『魔王』
小学校などで、鑑賞として聴いたことのある人も、多いのでは。
・メンデルスゾーン 『ヴァイオリン協奏曲』
チャイコフスキー『花のワルツ』（くるみ割り人形より）